Câu nói ấy giống như một cánh cửa bị đóng sầm lại. Người này không cho thì chính là không cho. Dù ai cầu khẩn thế nào, dù hứa hẹn tặng lễ hậu hĩnh đến đâu, ông ta vẫn ngồi im bất động, không thèm để tâm lấy một lần.

Mọi người đành thất vọng rời đi. Dù trong lòng luyến tiếc nhưng cũng hiểu ra một điều—chuyện ở chợ quỷ này, không phải có tiền là có thể mua được.

Hoa Cát nhìn cảnh tượng ấy, thở dài:
"Thấy chưa? Đây chính là duyên phận. Chủ quán không chọn người vì tiền. Có người vào đây một lần liền được bùa an, thuốc quý, đổi cả số mệnh. Nhưng cũng có kẻ đi cả một vòng chợ quỷ mà không gặp được một ai có duyên. Chuyện này phải xem vào mệnh số."

Ông ta quay sang Lê Kiến Mộc, gượng cười:
"Tôi vào đây hai lần rồi, vậy mà chẳng gặp nổi một chủ quán nào chịu bán thứ gì cho mình."

Lê Kiến Mộc nghiêng đầu nhìn ông, bình tĩnh hỏi:
"Ông muốn cầu cái gì?"

Hoa Cát sững người, có vẻ bị hỏi trúng chỗ chưa từng nghĩ tới.

Thật ra, phần lớn thời gian trong năm, ông đều làm việc trong nghĩa trang, đối mặt với cái chết đã quá quen. Dù thích tiền, nhưng cũng không phải thiếu tiền đến mức cần cầu bùa đổi vận. Với tình cảm cũng chẳng có khát vọng mãnh liệt gì. Vậy nên những thứ như đào hoa, tài lộc hay may mắn... ông chưa bao giờ nghĩ là bản thân nhất định phải có.

Ông chỉ vào chợ quỷ như một cuộc tham quan. Nếu gặp được điều gì bất ngờ thì vui, còn không thì cũng chẳng tiếc nuối.

Nghe ông kể xong, Lê Kiến Mộc khẽ lắc đầu:
"Ông không chân thành. Dục vọng không đủ mãnh liệt thì làm sao có duyên phận? Những chủ quán này đều là Huyền Sư, dù tu vi thấp cũng biết xem người, nhìn tướng. Họ chọn người không phải ngẫu nhiên—phải là người có khát cầu mãnh liệt, có mong muốn rõ ràng. Loại người như vậy mới dễ bị lay động, dễ bị dẫn dắt."

"Còn những người chỉ muốn đi dạo, tò mò hay hoài nghi, thậm chí muốn đến để kiểm chứng, thì dĩ nhiên họ sẽ chẳng ép phải tạo duyên phận. Vì làm vậy, vừa mệt lại chẳng ích gì."

Dưới ánh sáng nhợt nhạt của chợ quỷ, Lê Kiến Mộc lặng lẽ bước qua từng quầy hàng, quan sát kỹ lưỡng. Chỉ vài bước đi, cô đã hiểu rõ chiêu trò nơi này – tất cả đều dựa vào việc khai thác lòng tham và khát vọng của con người.

Chợt phía sau vang lên giọng nói cố ý nhỏ nhẹ:
"Chị rất chân thành, thực lòng muốn một món đồ… không biết có thể có duyên gặp được Huyền Sư nơi đây hay không…" – Chung Tử Ngưng khẽ nói, giọng điệu ngọt ngào xen chút e dè.

Lê Kiến Mộc quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo quét qua gương mặt cô ta.
"Cô tha thiết muốn kết hôn đến vậy à?"

Trên gương mặt Chung Tử Ngưng, khí sắc hoa đào nở rộ nhưng rối loạn và hỗn độn. Điều này chứng tỏ cô ta không chỉ vướng một đoạn nhân duyên, mà còn là kiểu hoa đào hư ảo – chẳng phải chân tình, mà nghiêng nhiều về sự đơn phương, thậm chí là toan tính.

Chung Tử Ngưng thoáng ngẩn người, rồi cúi đầu, ngượng ngùng đáp:
"Chị cũng lớn tuổi rồi, thực sự muốn ổn định, muốn lập gia đình… Nhưng chuyện hôn nhân vốn phải do trưởng bối quyết định. Trong nhà anh Giang…" – Câu nói bỏ lửng, như thể cô ta cũng biết rõ khả năng Hoắc Chấn không tán thành chuyện hôn sự giữa cô và Hoắc Giang.

Lê Kiến Mộc liếc cô ta một cái, hờ hững nói:
"Chuyện gì cũng do người mà nên. Nếu đủ duyên thì liễu rủ hoa cười, không thì miễn cưỡng cũng chẳng được."

Cô không nhìn thấy chút thật lòng nào từ phía Chung Tử Ngưng dành cho Hoắc Giang. Nói là yêu, có vẻ như quá miễn cưỡng.

Chung Tử Ngưng vẫn giữ vẻ mặt tươi cười:
"Chị cũng nghĩ vậy, mọi chuyện thành hay bại, cũng do người thôi."

Nói rồi, cô ta tiến tới một quầy hàng gần đó, chỉ tay:
"Nhìn cục đá kia có vẻ lạ, chị đi xem thử."

Lê Kiến Mộc không đi theo, chỉ yên lặng dõi mắt nhìn. Trái lại, cô chuyển sự chú ý về một quầy hàng khác. Giữa hàng loạt món đồ rẻ tiền được tạo hình bắt mắt nhưng chỉ là thủ thuật che mắt, vẫn có một vài chủ quầy bày ra hàng thật. Đặc biệt, càng đi sâu vào trong, đồ vật lại càng quý giá.

Cô đã nhìn thấy vài cây linh thảo, một ít nấm chứa linh khí, vài viên đá quý trông tầm thường nhưng bên trong lại lấp lánh huyền ảo, cùng một chiếc la bàn được cho là do cao nhân thời xưa lưu lại.

Tuy nhiên, mấy món này đều chỉ trao đổi bằng vật phẩm tương đương, không tiếp khách tay không đến mua.

Đúng lúc ấy, ánh mắt cô dừng lại ở một góc rẽ – nơi có một quầy hàng khác biệt hoàn toàn.

Không giống những chủ quầy khác không che giấu diện mạo vì ánh sáng chiếu thẳng vào, chủ quầy này lại ngồi ở vị trí âm u nhất, đầu đội nón cói đen che kín mặt, cúi thấp đầu, trông lạc lõng giữa một đám tiên phong đạo cốt – như một con lệ quỷ len lỏi giữa các tiên gia, vừa đáng chú ý lại vừa dễ bị bỏ qua.

Trước mặt ông ta, chỉ có một chiếc lá cây nhỏ đặt trên tấm vải cũ kỹ. Nhìn thoáng qua chẳng có gì đặc biệt – một chiếc lá xanh cỡ ngón tay cái, có vẻ như nhặt bừa bên đường cũng có thể có được. Gió mạnh một chút thôi là có thể thổi bay mất.

Điều kỳ lạ là chủ quầy kia không hề để ý, chỉ ngồi lặng lẽ như tượng gỗ, không động đậy.